从小村庄搬到小镇子生活后，母亲肩上的压力并没有减轻。来到镇上后，当时正是解散了集体大生产，土地分到一家一户，实行了家庭联产承包责任制。听母亲说，我家分到了六口人的地。父亲因为有工作，大部分农活都落到母亲一个人身上。春种秋收，洗衣做饭，喂猪喂鸡，缝缝补补，照顾老人小孩。起早贪黑，繁重的生活重担压的母亲喘不过气来。
白天母亲忙于地里的农活，还有一家人的 饭，喂鸡喂猪等杂事，根本没有时间做针线活。我隐约记得，母亲每晚哄我弟弟妹妹睡着后，便在煤油灯下给家人做鞋，做衣服。有时候，我一觉睡醒了，还看到母亲还在灯下一针一线的忙着。每天天还不亮，鸡叫头遍，她就会起床坐在煤油灯下又开始做针线活。每分每秒的时间，在她看来，都格外珍贵，也格外珍惜，从不白白浪费掉。一家七口人的衣服鞋子都要一针一线去缝制。所以每晚母亲都无法睡个安心觉。
家庭生活条件的艰苦，繁重的家务农活，并没有压垮母亲。在她心里认为，来到这个家，就得为这个家付出一切，母亲为了使家族人口兴旺，（我的两个叔祖父，没有后代）也为了生个男孩子，接二连三的生了七个孩子，（夭折两个）在她31岁那年，患上了宫颈癌，做了一次子宫全切手术。在当时这是一个大手术。母亲内心深处曾经历过怎样的生死历程，她从未对我们说过。只记得，她和同村的一个朋友相跟着去了一趟省城。回来时，带回一件浅绿花色夏天穿的上衣，对着镜子试了一遍又一遍，最后，始终没有穿。说年纪大了太艳丽，不敢穿。现在想想，母亲那时是多么喜欢那件衣服。后来，在我长大以后，母亲曾叙述过，她看病的经历。她说：“医生态度和蔼可亲，对母亲的病深感同情，惋惜。”后来为何转回县城手术，母亲当年没说，我们也一直没有问，她也一直没有说。这些经历对她来说，也许都不重要，重要的是，她还可以继续照顾自己的家，自己的孩子。她坚信一定要把自己的孩子们抚养成人，不能撒手不管。她的信念得到了老天的眷顾。
母亲做手术那年，我八周岁，弟弟当时不到两周岁，小妹不到四周岁。父亲陪母亲去县城住院了，把我们姊妹几个托付给我三爷爷，让他给我们做饭。而我的任务就是照看弟弟妹妹，尤其是弟弟，特别依赖我，每时每刻都离不开我。吃饭我喂，睡觉我搂着，记得每晚我都得夜起，抱着弟弟让他撒尿。只要弟弟，说要撒尿，我立刻就醒来，从没有睡过头一次。母亲大约住了一个多月院，回的家。可是在当时我们心中感觉有半年的时间那么漫长。每天我都领着弟弟妹妹出去玩，因为弟弟刚刚学会走路，走多了，弟弟就累了，不走了，让我抱着走。我抱一会后，累得抱不动了。有时，我累得哭弟弟也哭，歇一会再抱，再走。有时，邻居家和我一般大的女孩子，看到这种情况后，主动帮我抱着弟弟走。从家到街上大约五里地的路程，每天去一次。现在想想，咋就那么傻！累，不去那么远的地方串，不就行了吗？可那时走这段路好像是每天的必修课，也许当时在我心里，除了上街再无安全去处。
终于有一天，当我们从街上回到家后，看到父母回来了。我们姊妹几个惊喜中还带有些陌生的感觉，记得父母还给我买了一双洋气的暖鞋子，作为对我的奖励。也正是从父母回家后，我结束了专职照看弟弟妹妹的任务，开始了上学的生涯。
就这样，手术后不久的母亲便又逐渐投入到繁杂的家务农活中……